1. 외형적 특징

• 꽃 모양: 작고 통통한 종(Bell) 모양의 꽃이 줄기 끝에 대롱대롱 매달려 핍니다.

• 색상: 초기에는 연한 녹색이나 크림색을 띠다가 시간이 지나면서 끝부분이 살짝 붉게 물들거나 더 짙은 크림색으로 변하기도 합니다.

• 잎: 도톰하고 둥근 형태의 잎을 가졌으며, 다육질이라 수분을 많이 머금고 있습니다.

2. 관리 방법

• 햇빛: 밝은 빛을 매우 좋아합니다. 햇빛이 잘 드는 창가에 두어야 마디가 짧고 튼튼하게 자라며 꽃색이 선명해집니다. 다만, 한여름의 너무 뜨거운 직사광선은 잎을 타게 할 수 있으니 주의가 필요합니다.

• 온도: 아프리카 등이 원산지인 식물답게 따뜻한 환경을 선호합니다.

• 겨울철: 추위에 약하므로 실내 온도를 10~13°C 이상으로 유지해 주어야 안전하게 겨울을 날 수 있습니다.

• 물 주기: 잎에 수분을 저장하므로 건조하게 키우는 것이 핵심입니다.

• 흙이 완전히 말랐을 때 듬뿍 주시고, 특히 꽃잎이나 잎 사이사이에 물이 고이지 않도록 저면관수(화분 아래를 물에 담그는 방식)를 추천합니다.

3. 꽃을 잘 피우는 팁 (단일 처리)

카랑코에 종류는 낮의 길이가 짧아져야 꽃눈이 형성되는 단일 식물입니다.

• 가을부터 밤에 인공적인 불빛(형광등 등)을 차단하여 하루 12시간 이상 어둡게 만들어주면 훨씬 풍성한 꽃종을 볼 수 있습니다.

4. 주의사항

• 배수: 뿌리가 습한 것에 매우 취약합니다. 물 빠짐이 좋은 모래나 펄라이트가 섞인 흙을 사용하는 것이 좋습니다.

• 통풍: 공기가 정체되면 곰팡이 병이 생기기 쉬우므로 창문을 자주 열어 환기를 시켜주세요.