꽃눈이 붉은색을 띠어 이름 붙여진 홍목련은 이른 봄을 알리는 대표적인 화목류입니다. 2026년 봄에도 전국 곳곳에서 아름다운 개화를 볼 수 있을 것으로 기대됩니다. 

• 개화 시기: 대개 3월 말에서 4월 초에 잎보다 먼저 꽃이 피어납니다.
• 꽃의 형태: 꽃잎의 겉면은 진한 자주색 또는 붉은색이며, 안쪽은 연한 분홍색이나 흰색을 띠는 경우가 많습니다.
• 꽃말: '숭고한 사랑', '은혜', '존경' 등의 의미를 담고 있습니다. 

• 백목련: 꽃잎이 전체적으로 하얗고 꽃잎의 수가 9개(꽃받침 포함)로 비교적 일정합니다.
• 홍목련: 색상이 화려하며, 백목련보다 개화 시기가 약간 늦은 편입니다. (자주색이 더 짙은 종류는 '자목련'으로 구분하기도 합니다.) 

• 햇빛: 햇볕이 잘 드는 양지바른 곳에서 가장 잘 자랍니다.
• 토양: 물 빠짐이 좋고 유기질이 풍부한 비옥한 토양을 선호합니다.
• 주의사항: 추위에 강한 편이나, 꽃이 핀 후 갑작스러운 꽃샘추위가 오면 꽃잎이 쉽게 상할 수 있으므로 식재 위치 선정 시 바람이 너무 강한 곳은 피하는 것이 좋습니다.